大熊星座位于小熊座、小狮座附近,与仙后座相对,春季适合观察,是著名的北斗七星所在星座,全天面积为第三,仅次于长蛇座和室女座。
观测特点
在地球上不同纬度的地区,所能看到的星座是不一样的。在北纬40°以上的地区,也就是北京和希腊以北的地方,一年四季都可以见到大熊座。不过,春天,大熊座正在北天的高空,是四季中观看它全貌的最好时节。大熊座全天面积为第三,仅次于长蛇座和室女座。由于北斗七星(从大熊座α到大熊座η,除去大熊座δ是三等星外,另外6颗星均是2等以上的亮星)的存在,大熊座可能是全天最著名的星座了。北斗星的头两个星α和β,对于找到北极星具有指示作用,这两星的连线直接指向北天极。
外形特点
其实,观看大熊座时,勺子的形状比熊的形象更容易被看出来。勺子一年四季都在天上,不同季节勺把的指向有变化,恰好是一季指一个方向,用古人的话来说就是:“斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬”。远古时代没有日历,人们就用这种办法估测四季。当然,由于地球的自转,必须是晚上八点多才能看到这一现象。
著名星体大熊座47星
靠着仔细的量测和耐心的等候,到目前为止,天文学家已经找到超过七十个外行星系统。这些外行星不是具有非常扁长的轨道,不然就是很靠近母星,或者是位在很恶劣的恒星系统里。 不过最近找到的新行星系统略有不同,大熊座47星是一颗和太阳很像的恒星,它至少有两颗轨道接近圆形的行星,质量也和木星与土星很接近。换句话说,大熊座47星很像是我们熟悉的太阳系。 虽然这些行星离我们太远且太暗,我们无法直接看见它们,不过经过长达13年的光谱观测后,天文学家终于从大熊座47星的晃动特征上,找到第二颗行星存在的证据。 上面这张图片是艺术家所想像的大熊座47星系统,图像中,母星和行星高悬在假想卫星崎岖的火山地貌上空。这颗假想卫星绕着带有环系的新行星运行,而数年前发现的外行星较靠近黄色的母星,而且带著娥眉状的相位。 更靠近大熊座47星的区域还有一个细点,它代表想像中和地球很像的水世界。 大熊座47星在北斗七星附近,距离我们约有51光年。
大熊座80星大熊座80星,即中国星宿中的辅。视星等为4.03等。它与较亮的开阳(在北斗七星斗柄中间的那颗星)组成目视双星,两颗星亦称马和骑士。